maho nazo
朝美ちゃんは日曜日にもかかわらずどうして制服を着ているのか?
 「まほらば」において曜日は以下のようになっている。

第1話「その病気」土曜日昼〜土曜日夜
第2話「マジですか?」土曜日夜〜日曜日朝
第3話「大切な場所」日曜日朝〜月曜日早朝
第4話「ぬくぬく」月曜日朝〜月曜日夜
第5話「ネガポジ」火曜日昼〜水曜日早朝 4月末っぽい
第6話「チェキ珠」水曜日夕方〜水曜日夜
第7話「かくれんぼ」木曜日夕方
第8話「王様権発動その1」金曜日、日曜日朝
第9話「王様権発動その2」日曜日昼〜日曜日夜
第10話「お絵かき会」月曜日朝〜月曜日夜
第11話「きずな」不明、夜
第12話「今この時を」土曜日〜日曜日
第13話「ハル」平日
第14話「あの子」平日朝〜夜
第15話「……かも」平日夜
第16話「想い」平日〜次の日曜日
第17話「部長」平日
第18話「みんなの一日」平日(資料なし)
第19話「いろいろ」6月の平日
第20話「広い世界の中で」夏休み
第21話「こわい?はなし」夏休み


 作中において、服装がほとんど固定されているキャラと、服装が話によって違っているキャラがいます。固定キャラにはバラさん、沙夜子さんが挙げられます。沙夜子さんは多少バリエーションがありますが似たようなものですし、バラさんはほとんど変わっていません。逆に変化のあるキャラは梢ちゃんと桃さんです。梢ちゃんは私服は毎回変わっていますし、桃さんもバリエーションは豊富です。珠実ちゃんはどちらかというと制服の場面が多いのですが、きちんと着替えています。隆士くんははじめの方はあの長いコートみたいな(服の名前はよく分かりません)のが固定かと思っていましたがだんだんいろんな服を着だしました。

 まほらばでは、梢ちゃんを筆頭にだいたい学生キャラは制服と私服の区別がついています。しかしそうでないキャラがいます、朝美ちゃんです。
 彼女がどのような服装をしているか、各話ごと、曜日と照らし合わせてみましょう。

第1話制服土曜日昼〜土曜日夜
第2話制服土曜日夜〜日曜日朝
第3話制服日曜日朝〜月曜日早朝
第4話──月曜日朝〜月曜日夜
第5話制服火曜日昼〜水曜日早朝
第6話──水曜日夕方〜水曜日夜
第7話制服木曜日夕方
第8話巫女さん(金曜)
制服(日曜)
金曜日、日曜日朝
第9話制服日曜日昼〜日曜日夜
第10話制服月曜日朝〜月曜日夜
第11話制服不明、夜
第12話制服、ジャージ土曜日〜日曜日
第13話──平日
第14話ジャージ(?)、制服平日朝〜夜
第15話制服平日夜
第16話──平日〜次の日曜日
第17話制服平日
第18話資料なし平日
第19話制服6月の平日
第20話体操服(?)
白いTシャツと半ズボン
スクール水着
夏休み
第21話上が体操服、下がジャージ夏休み

 まず、2話から3話にかけてが日曜日です。そのとき朝美ちゃんは常に制服を着てます。学校はないと思われます。それなのに制服を着るにはそれなりの事情があるに違いありません。3話の始めは朝であり、3話の終わりの方は昼です。午前中に学校に行く用事があったのでしょうか。

 まず、部活説を考えてみます。
 中学校では、いずれかの部活に属さなくてはならないとされている学校が多いと思われます。
 しかし、朝美ちゃんが部活をやっているという話は聞いたことがありません。僕は第18話を立ち読みしていて手元にはその話がなく、単行本になるまでは読み返すことができないので、もしかしたらそこで彼女の生活が描かれていたのかもしれませんが、今回は第18話を無視して、残りの話で推測していきます。
 まず、大概の運動系の部活はないと思われます。なぜなら道具を購入しなければならないから。テニス部だったとしたらラケットやらユニフォームやらを買うことになるでしょう。道端の草を食べるような生活をして切り詰めている彼女がそんなお金をかけることはしないと思われます。そう考えると彼女が入りそうな部活は限られてきます。
 まず第一候補に、家庭科部とか料理部といったような料理がメインになりそうな部活。第3話で趣味は下手だけど料理と言っているし、こんな感じの趣味と実益を兼ねた部活に入りそうです。
 第二候補に、こんなのが中学校の部活として存在するかどうか怪しいところではありますが、お笑い研究会のようなものに入っている可能性も……あんまりないとは思いますが……。が、この部活の利点はお金がかかりそうにないところにあります。また、第15話でとっておきのギャグを披露したり、第17話で部長のダジャレにすべて笑うなどお笑いの素質がありそうな感じではあります。そのレベルはともかく……。

 こうやって部活説をあれこれ考えてはみるものの、それを否定する話が存在します。第12話「今この時を」。
 この話で、朝美ちゃんが起きた場面ではジャージでした。そしてこれからピクニックに出かけると分かっているはずなのに、次の場面では制服を着ているのです。日曜日であり、かつ、お出かけをするのに制服を着るとなれば考えられる原因は限られてきます。

 第一に、朝美ちゃんにそれ以外の服がないから。
 第二に、朝美ちゃんが制服スキーだから。
 第三に、著者小島あきら氏が制服スキーだから。

 まあ、第三はともかく、第一の原因によるものでしょう。この第12話で寝るときに使っていたジャージには胸の部分に白い四角の枠のようなものがありました。これは明らかに「黒崎」という感じに名前の書かれた学校用ジャージだと推測できます。

 また、第9話も日曜日の話なのですが、隆士くんと梢ちゃんのデートを尾行する桃珠コンビについていこうとする沙夜子さんを「私達は内職だよ」と朝美ちゃんは引き止めています。内職をするくらいなのだから部活などで学校に用事はないと思われ、やはり彼女が制服を選んで(あるいは選択の余地なく)着ていることになります。
 他の話でも、帰ってきて私服に着替える梢ちゃんや珠実ちゃんに対し、朝美ちゃんは帰ってきても制服のままで過ごしていることがほとんどです。


 どうして制服を着ているのか……その原因だけは想像できます。
 要するに、買うお金がないとか、多く服を持っていればそれだけ洗濯やらなんやらでお金がかかるとかそういう理由なのでしょう。

 赤貧に耐えるために草を料理し、自らの服装も制限する。
 彼女がいつか貧しさに負けてしまわないことを切に祈る次第です。

2002.09.15

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